文／謝平平
現代人工作壓力大、空氣污染多，身心靈相關病症驅多，促使隱性的芳療市場擴大。而根據市場分析，精油使用的年齡層也愈來愈低，業者謝甄頤表示，以自家產品而言，原本在30至45歲左右為主要客戶，近年已經下修到 25 歲。
第一篇有關薰衣草精油的論文由法國化學家 Rene Maurice Gattefosse 在1930 年代發表，並首次使用了「aromatherapie（芳療）」的名詞。
1950 年代，開始成為一種治療方法，在歐洲逐漸盛行，並在近年引入台灣，使用地點從安寧病房、私人逐漸擴展到辦公室，並隨身攜帶。
謝甄頤表示，各國風土不同，因此植物也帶有當地的文化特性，以台灣而言，該公司就開發出紅檜精油、香茅精油，以及廣受好評的玉檸檬精油。「而且美國總公司是先找到台灣的植物，才開始認識台灣。」
近年台灣精油市場擴大，從預防醫療到家居領域，使用廣泛。謝甄頤也表示，25歲是一個敏感年齡，對台灣的女孩子來說，似乎代表「告別少女時代」的意義，開始有婚姻、事業、追求自我的計畫與夢想，從消費市場也能看到，年輕女性族群在心靈舒壓上，精油已經相當普遍。
以最受歡迎的單方精油而言，「薰衣草精油」仍屬第一名，而複方精油則可依照個人情緒、身體狀況而選擇，以減緩失眠、呼吸道不適、過敏等情況。
例如以香桃木、松樹、藍膠尤加利、澳洲尤加利、檸檬尤加利、薰衣草、薄荷等調製而成的RC精油，可以減緩呼吸道、過敏等症狀。
而以依蘭依蘭、天竺葵、茉莉、玫瑰草、玫瑰、佛手柑、檸檬、柑橘等調製而成的悦幸福精油，能在工作壓力過大時，減緩心情煩躁不安。
謝甄頤提醒民眾，精油市場大，產品良莠不齊，需注意提煉、製作方式是否為天然、友善大地的作法。
目前在台中老虎城戶外空間，提供了找尋適合精油的測試活動，現場也陳列近百種精油產品，可供民眾參觀。
使用精油的方法十分簡易，擴香瓶或嗅吸方式皆可，但須注意自身過敏情況。可先少量滴在上臂內側，經1-2日， 若無過敏情況，即可使用。
此外，精油不可口服，懷孕婦女與幼兒也不適合使用。
