文・謝平平
台灣四百年史中，原民從土地的主角變成配角，文化因此失落。黃春明 1988 年發表的散文《戰士，乾杯！》，即是描寫一個原民家庭的多名男子，因不同戰事出征而犧牲；2022 年 11 月 5、6日，該故事將首次被搬演上舞台。曉劇場導演鍾伯淵表示，劇中除大量吟唱魯凱族歌謠，角色也由魯凱族人阿拉斯、柯玉玲演出，舞台劇知名演員韋以丞則將扮演黃君，帶領觀眾聆聽魯凱族家庭的悲劇。
被拒三次的佳釀劇本
《戰士，乾杯！》描寫黃春明在魯凱族人「熊」身上聽到的故事，熊的爸爸、媽媽的前夫、大哥與二哥分別穿著不同國家的軍服，為不同政府出征；熊一一敘說，卻十分淡然，讓黃春明心中大受衝擊。因此該作品於 1994 年寫成後，又改為新詩（2005）、劇本（1994）等體裁進行發表，可見他對這個作品的重視。
鍾伯淵 2016 年讀到這個故事，便思考如何改編為劇本，他表示，當時還不知黃春明對這個作品極為重視，秉持初生之犢不畏虎的勇氣，不斷提案，在第三次拒絕後，黃春明終於首肯，並留下一句「這是我閉眼前最重要的事情」，讓鍾伯淵導戲過程如履薄冰。
花四個鐘頭攀登到舊好茶部落
當年，黃春明因著迷「好茶」二字，跟著熊從霧台走到（舊）好茶部落，整整花了七個小時；為了更瞭解這部作品，鍾伯淵也與創作團隊一起爬到已荒廢的舊好茶部落，感受魯凱族文化的起點。
而在創作、導戲過程中，他也受到魯凱族文化的洗禮，以前總認為自己要這樣或那樣導戲，但在《戰士，乾杯！》的改編過程中，他逐漸學會「等待」與「聆聽」。
例如當初為了尋找飾演熊的演員—必須是魯凱族、出身好茶部落—，就相當困難，到處請託、詢問，最終經朋友介紹，找到斜槓演員阿拉斯（Arase）。
而素人演員柯玉玲也獲得消息，自己前來應徵，她熟稔魯凱族歌謠，母親顏惠美也特別出席記者會，以魯凱族古語演唱情歌，加上韋以丞的一口答應，這齣戲的重要演員終於全部到齊。
生活就是歌謠 重現在劇中
曾經出版「魯凱傳統歌謠 CD」的柯玉玲平日工作為社工員，出生於西魯凱群。她表示，魯凱族過往是一個非常重視倫理的族群，許多話都以唱歌來代替，例如遇到心儀的對象，不能直接說我想你，會唱歌問候對方好不好？如果被問候的一方無意，就不會唱歌回應。
以前的魯凱族人不僅對心儀對象唱歌，工作結束也可能唱一段歌，回到家也可能唱一段歌，在黃春明原著中，也提到熊的母親以吟唱歌謠來抒發心情。鍾伯淵表示，歌謠對魯凱族來說，相當重要，在生活中幾乎都是以歌謠來表現心情，可說無數不歌謠，因此在《戰士，乾杯！》劇場版本中，也大量運用魯凱族歌謠在舞台上重建魯凱族生活氛圍。
台中歌劇院副總監鄢繼嬪表示，曉劇場擅長改編經典文學，期待該作能展露不同世代創作者對歷史的省思與人文關懷，歡迎觀眾 11 月初到歌劇院，與魯凱戰士祖靈乾杯！
